Слово «красный» сейчас употребляют для обозначения цвета, а раньше употреблялось и для обозначения чего-то яркого, красивого (красна девица) или лучшего (красный угол, красная цена). В сочетании же «красное дерево» определяется и цвет, и красота.

Красное дерево добывается из деревьев, произрастающих в экваториальной зоне. В Европе оно появилось в эпоху Великих географических открытий, и имело тогда название «черное дерево». Европейцам, привыкшим к своим традиционным породам, таким как бук, клен, ясень, дуб, вишня, имеющим своеобразную текстуру и оттенки, очень понравилась экваториальная древесина со столь ярким цветом — от темно-шоколадного до светло-оранжевого.

Моду на мебель из «черного дерева» ввел Людовик ХIY, который очень полюбил палисандр. С тех пор палисандром стали называть абсолютно разные породы экваториальных деревьев темного цвета, но неизменно ценили их за невероятную плотность и твердость (по прочности эта древесина может спорить с камнем и металлами). Кроме того, эта древесина обладает неповторимой красотой текстуры. Маятниковые колебания Земли в зоне экватора создают особую структуру волокон, так называемую свилеватость, которая отличает эти деревья от всех остальных на планете. Именно это свойство структуры древесины и объединяет группу «красных» деревьев, а вовсе не цвет, как можно было бы подумать.

Особый расцвет красного дерева и изделий из него — Викторианская эпоха. В Россию различные породы экзотической древесины изначально попадали из Европы и получили у нас название «красное дерево».

С тех пор мода на различную древесину менялась неоднократно, но ни один дворцовый или аристократический интерьер невозможно представить без мебели и предметов интерьера, выполненных из различных пород красного дерева. Сегодня красное дерево так же используется для изготовления изысканной мебели и интерьеров.

Кстати, из него можно изготовить и гобан, в галерее «И» представлен такой набор с игровым полем 13х13.